Есть даты, которые принадлежат не календарю, а памяти. 13 ноября — именно такая дата для Якутии. В этот день родился человек, с именем которого связано само становление современной республики— Михаил Ефимович Николаев.

Михаил Ефимович Николаев пришёл к руководству республикой в эпоху великих перемен, когда решалось главное: какой будет Якутия в новой России. И сумел ответить на этот вопрос достойно — твёрдо отстаивая интересы северного края, выстраивая его отношения с федеральным центром, закладывая основы той государственности, в которой мы живём сегодня. Но за всеми политическими решениями стояло нечто большее — глубокое понимание того, что сила Якутии не в недрах, а в людях.

Именно поэтому образование стало для Михаила Ефимовича не отраслью, а делом жизни. Он видел в нём главный путь к будущему: школу — как место, где рождается личность; учителя — как человека, от которого зависит завтрашний день; знание — как то, что нельзя отнять и что нельзя не передать. Поддержка сельских школ и национальных языков, внимание к одарённым детям, забота о подготовке собственных кадров — всё это было для него не риторикой, а повседневной государственной работой.

Среди его решений особое место занимает Государственная стипендия первого Президента Республики Саха (Якутия) «Знанием победишь», учреждённая в 2002 году. В самом её названии — целая философия: побеждает не сила, не обстоятельства, а знание. Побеждает тот, кто учится, дерзает, ищет и создаёт. Эта стипендия стала признанием труда педагогов-новаторов и наградой для юных талантов, чьи успехи в учёбе, творчестве и профессии подтверждают: ставка на знания была верной.

Сегодня в Якутске вновь пройдёт торжественная церемония вручения стипендии «Знанием победишь». Зал соберёт тех, кто продолжает дело, начатое Михаилом Ефимовичем, — учителей, наставников, молодых исследователей и творцов. Для каждого из них эта награда значит больше, чем просто диплом: это знак того, что их труд замечен, а их путь — правильный.

Прошло время, но наследие Первого Президента не стало историей, оно живёт в школах и университетах, в именах лауреатов, в учителях, которые каждый день выходят к доске. Оно живёт в самой Якутии — сильной, образованной, устремлённой вперёд. И в этот день мы говорим спасибо человеку, который в это верил и для этого работал.